熔断器主要由熔体、熔管和熔座三部分组成。熔体是熔断器的核心部件，通常由低熔点的铅、铅锡合金或高熔点的铜、银等材料制成，多为丝状或片状。熔管是安装熔体的外壳，由*缘耐热材料制成，具有灭弧作用。熔座则用于固定熔管和连接外部电路。
其工作原理基于电流的热效应。当电路正常工作时，通过熔体的电流小于或等于额定电流，熔体产生的热量能够及时散发，温度维持在较低水平，不会熔断。然而，*旦电路发生过载或短路，电流会急剧增大，熔体因产生过多热量而温度迅速升高，当达到熔点时，熔体熔断，从而切断电路，起到保护作用。
熔断器的种类繁多，按结构形式可分为半封闭插入式、螺旋式、无填料封闭管式、有填料封闭管式和自复式等。插入式熔断器结构简单、价格低廉，常用于民用和照明电路。螺旋式熔断器带有熔断指示器，熔体熔断时指示器会自动脱落，方便检修，适用于电力拖动电路或成套配电设备。有填料封闭管式熔断器分断能力强，广泛应用于短路电流较大的电力输配电系统中。自复式熔断器则较为特殊，其熔体由非线性电阻制成，故障发生时能限制短路电流，故障清除后可自动恢复导电性，无需更换熔体，但通常需与低压断路器配合使用。
在高低压配电系统、控制系统以及各种用电设备中，都能看到熔断器的身影。在工业生产中，它可保护电动机、变压器等设备；在家庭用电中，能保障家电和插座的安全运行。例如，当家庭中的电器设备发生短路时，熔断器会迅速熔断，避免线路过热引发火灾等事故，为人们的生活提供安全保障。
总之，熔断器虽结构简单，但在电气*域发挥着不可替代的作用。它以 “自我牺牲” 的方式，守护着电路和设备的安全，是保障电力系统稳定运行和人们安全用电的重要元件。